了解 JavaScript 创造的原因和方式有助于我们理解它为何会是现在的样子。
1993 年，NCSA 的 Mosaic 成为第一个广受欢迎的网络浏览器。1994 年，一家名为 Netscape 的公司成立，旨在挖掘新兴万维网的潜力。Netscape 创建了专有的网络浏览器 Netscape Navigator，并在整个 20 世纪 90 年代占据主导地位。许多 Mosaic 的原始作者后来都参与了 Navigator 的开发，但两者有意没有共享任何代码。
Netscape 很快意识到网络需要变得更加动态。即使你只是想检查用户在表单中输入的值是否正确，你也需要将数据发送到服务器才能给出反馈。1995 年，Netscape 聘请了 Brendan Eich，承诺让他在浏览器中实现 Scheme（一种 Lisp 方言）。[4] 在他开始之前，Netscape 与硬件和软件公司 Sun（后来被 Oracle 收购）合作，将其更静态的编程语言 Java纳入 Navigator。因此，Netscape 内部出现了一个激烈争论的问题：为什么网络需要两种编程语言：Java 和一种脚本语言？脚本语言的支持者提供了以下解释：[5]
我们的目标是为网页设计师和兼职程序员提供一种“粘合语言”，他们使用图像、插件和 Java 小程序等组件构建网页内容。我们将 Java 视为由高薪程序员使用的“组件语言”，而粘合程序员（网页设计师）将使用 [脚本语言] 组装组件并使其交互自动化。
到那时，Netscape 管理层已经决定脚本语言必须具有类似于 Java 的语法。这排除了采用 Perl、Python、TCL 或 Scheme 等现有语言的可能性。为了维护 JavaScript 抵抗竞争方案，Netscape 需要一个原型。Eich 在 1995 年 5 月的 10 天内写出了一个原型。JavaScript 的第一个代号是 Mocha，由 Marc Andreesen 命名。Netscape 营销部门后来将其更改为 LiveScript，原因是商标问题，并且因为几个产品的名称已经带有前缀“Live”。1995 年 11 月下旬，Navigator 2.0B3 发布，其中包含了该原型，该原型在早期版本中没有重大变化。1995 年 12 月初，Java 的势头越来越猛，该语言再次更名，最终定名为 JavaScript。[6]
[4] Brendan Eich，“Popularity”，2008 年 4 月 3 日，http://bit.ly/1lKl6fG。
[5] Naomi Hamilton，“The A–Z of Programming Languages: JavaScript”，Computerworld，2008 年 7 月 30 日，http://bit.ly/1lKldIe。
[6] Paul Krill，“JavaScript Creator Ponders Past, Future”，InfoWorld，2008 年 6 月 23 日，http://bit.ly/1lKlpXO；Brendan Eich，“A Brief History of JavaScript”，2010 年 7 月 21 日，http://bit.ly/1lKkI0M。